Γιατί ο Θεός σιωπά στις μέρες των δοκιμασιών;
Ζητώντας για μήνες υγεία και σωτηρία για έναν αγαπημένο μας άνθρωπο, ακούμε από τον Δημιουργό μόνο μια οδυνηρή σιωπή. Πώς να αντέξουμε αυτή τη μακρά αναμονή για απάντηση;
Η ανθρώπινη ζωή είναι υφασμένη από στιγμές όπου η στροφή προς τον Θεό συναντά ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο. Ο άνθρωπος προσεύχεται για ένα άρρωστο παιδί, για την επιστροφή του συζύγου από το μέτωπο, για έναν γιο που βυθίζεται σε πνευματική άβυσσο. Περνούν μέρες, εβδομάδες, χρόνια. Ο άνθρωπος ανάβει καντήλια, διαβάζει ακάθιστους ύμνους, βάζει σε κάθε δέηση μια πληγωμένη ψυχή. Και σε απάντηση – τίποτα. Μόνο ο κρύος χώρος ενός άδειου δωματίου και μια βαριά σιωπή.
Σε τέτοιες στιγμές γεννιέται μέσα μας ένα αίσθημα εγκατάλειψης. Φαίνεται ότι τα λόγια διαλύονται στην οροφή, χωρίς να φτάνουν στον παραλήπτη. Γεννιέται μια δυσάρεστη σκέψη ότι ο Δημιουργός έχει στρέψει την πλάτη του στον ανθρώπινο πόνο.
Αλλά η Βίβλος είναι γεμάτη από μαρτυρίες ανθρώπων που χτυπούσαν για χρόνια σε κλειστές πόρτες και έμεναν αναπάντητοι με τη συνηθισμένη έννοια. Μελετώντας την εμπειρία τους, ανακαλύπτεις μια놀αστική νομοτέλεια. Η απουσία ορατού θαύματος δεν σημαίνει αδιαφορία του Θεού για τα προβλήματά μας. Είναι σημάδι της έναρξης ενός άλλου διαλόγου μαζί Του.
Το σκόλοπα στη σάρκα και η άρνηση του Θεού
Ο Απόστολος Παύλος στις επιστολές του έγραφε επίσης ότι οι προσευχές δεν εισακούονται πάντα. Τον βασάνιζε μια βαριά ασθένεια, που αποκαλείται μεταφορικά «σκόλοψ τῇ σαρκί». Ο Απόστολος δεν υποτάχθηκε αμέσως στον πόνο. Έπεφτε στα γόνατα και παρακαλούσε θερμά τον Κύριο να σταματήσει αυτή τη δοκιμασία. Τρεις φορές ζήτησε το ίδιο πράγμα (Β΄ Κορ. 12:8).
Ο Παύλος διέθετε τεράστια πίστη. Ανέστησε νεκρούς, θεράπευσε χωλούς, κήρυξε σε ολόκληρη την αυτοκρατορία. Θα φαινόταν ότι το να θεραπεύσει τον εαυτό του δεν θα ήταν δύσκολο. Αλλά δεν του δόθηκε από ψηλά να το πραγματοποιήσει.
Ο Κύριος δεν θεράπευσε τον Παύλο από την ασθένεια. Του έδωσε μια άλλη απάντηση, που ακύρωνε εντελώς το αρχικό αίτημα: «Αρκεί σοι η χάρις μου· η γαρ δύναμίς μου εν ασθενεία τελειούται» (Β΄ Κορ. 12:9).
Αυτό είναι ένα σημαντικό ορόσημο στην πνευματική ζωή. Ο Παύλος ζητούσε απαλλαγή από τον σταυρό, και αντ' αυτού έλαβε τη δύναμη να τον βαστάζει. Η προσευχή του εισακούστηκε, αλλά η μορφή της απάντησης δεν ήταν καθόλου αυτή που περίμενε ο Απόστολος. Ο Θεός δεν εκπλήρωσε το γράμμα της δέησης, αλλά εκπλήρωσε το πνεύμα της, χαρίζοντας στον Παύλο κάτι μεγαλύτερο – κοινωνία με τη δύναμή Του μέσα από την ανθρώπινη αδυναμία.
Η αύρα του ανέμου αντί για ισχυρή καταιγίδα
Ο Προφήτης Ηλίας έφυγε από την οργή του βασιλιά στην έρημο, φτασμένος σε πλήρη εξάντληση. Καθόταν κάτω από έναν θάμνο και ζητούσε τον θάνατό του, κουρασμένος από τον αγώνα για την αληθινή πίστη. Σε απόγνωση ανέβηκε στο όρος Χωρήβ, περιμένοντας την εμφάνιση του Δημιουργού μέσα σε μεγαλειώδη φαινόμενα (Γ΄ Βασ. 19:11).
Η καταιγίδα έσχιζε τους βράχους, η γη σειόταν κάτω από τα πόδια, η φωτιά κατέτρωγε τα πάντα γύρω. Ο Ηλίας κοίταζε αυτά τα φοβερά σημεία, αναζητώντας εκεί τον Θεό. Αλλά η Γραφή βεβαιώνει: ούτε στον άνεμο ήταν ο Κύριος, ούτε στον σεισμό ο Κύριος, ούτε στη φωτιά ο Κύριος (Γ΄ Βασ. 19:11–12).
Ο Θεός φανέρωσε την παρουσία Του μόνο όταν τα στοιχεία κόπασαν. Ήρθε σε μια αύρα αδύναμου, μόλις ακουστού ανέμου (Γ΄ Βασ. 19:12).
Οι άνθρωποι συχνά περιμένουν από τον Θεό βροντές, ριζικές αλλαγές, άμεση επέμβαση στις συμφορές τους. Φαίνεται ότι η αγάπη του Δημιουργού οφείλει να εκδηλώνεται μέσα από μια καταιγίδα που σπάζει κάθε εμπόδιο. Αλλά ο Θεός έρχεται σε μια ελαφριά πνοή. Δεν στήνει δημόσια θεάματα για να ενισχύσει την ανθρώπινη πίστη. Η παρουσία του Δημιουργού αποκαλύπτεται εκεί όπου εξαφανίζεται ο εξωτερικός θόρυβος και ο άνθρωπος μένει μόνος με την πληγωμένη του συνείδηση.
Δύο δεκαετίες μητρικών δακρύων
Η Αγία Μόνικα προσευχόταν για την πνευματική μεταστροφή του γιου της Αυγουστίνου για περίπου δύο δεκαετίες. Εννέα χρόνια ο νεαρός πέρασε στην αίρεση, πλανώμενος σε αδιέξοδους φιλοσοφικούς δρόμους, και η μητέρα συνέχιζε να ποτίζει με δάκρυα κάθε πέτρα στις γύρω εκκλησίες. Απελπισμένη, πήγε να ζητήσει συμβουλή από τον επίσκοπο Αμβρόσιο Μεδιολάνων. Ο ιεράρχης παρηγόρησε την κλαίουσα γυναίκα με απλά λόγια: «είναι αδύνατον να χαθεί ο γιος αυτών των δακρύων».
Ο Αυγουστίνος βαπτίστηκε πολλά χρόνια αργότερα. Στις περίφημες «Εξομολογήσεις» του θα γράψει ότι ο Θεός άκουσε τις προσευχές της μητέρας, αλλά δεν απάντησε αμέσως, οδηγώντας ολόκληρη την οικογένεια μέσα από το καμίνι μακρών δοκιμασιών. Η παρηγοριά ήρθε όταν οι ανθρώπινες δυνάμεις εξαντλήθηκαν εντελώς.
Υπάρχει ακόμη ένα παράδειγμα ανθρώπινης μακροθυμίας. Η Χαναναία παρακαλούσε τον Χριστό για τη θεραπεία της κόρης της, λαμβάνοντας σε απάντηση μόνο ψυχρή σιωπή: «ο δε ουκ απεκρίθη αυτή λόγον» (Ματθ. 15:23). Ο Μητροπολίτης Αντώνιος Σουρόζ ερμήνευε αυτή την καθυστέρηση του Θεού ως δοκιμασία της πίστης της αλλοεθνούς, πίσω από την οποία κρυβόταν η Θεία Αγάπη.
Ο ίδιος ο Χριστός στον σταυρό εκφωνεί τα λόγια του ψαλμού: «Θεέ μου, Θεέ μου, ίνα τί με εγκατέλιπες;» (Ματθ. 27:46).
Η βίωση της θεοεγκατάλειψης δεν παρακάμπτει τον Μονογενή Υιό.
Εάν ο Χριστός στην ανθρώπινη φύση Του πέρασε από την εμπειρία της σιωπής των Ουρανών, τότε η ανθρώπινη ολιγοψυχία στις μέρες των δοκιμασιών δεν είναι σημάδι απιστίας, αλλά μέρος της κοινής μας με τον Θεό πορείας.
Η προσευχή χωρίς άμεση απάντηση γίνεται σχολείο εμπιστοσύνης. Όταν τα σχέδια καταρρέουν και ο Θεός τηρεί σιωπή, μας διδάσκει να αγαπάμε τον Ίδιο, και όχι μόνο τα δώρα Του. Πίσω από την φαινομενική κωφότητα κρύβεται μια βαθιά, συμπονετική αγάπη, που μας οδηγεί στη σωτηρία με τρόπους αγνώστους στον ανθρώπινο νου.
